Elba, la primera pastora

Una investigación en la que participan científicas de la Universidade de A Coruña ha logrado secuenciar el genoma mitocondrial más antiguo del ancestro inmediato de las vacas modernas analizado hasta la fecha. Los restos, de unos 9.000 años, aparecieron en Chan do Lindeiro, en el municipio de Pedrafita do Cebreiro, al lado de una mujer, a quien se ha puesto el nombre de Elba. ¿Por qué iban con ella, si aún no se había domesticado el ganado? ¿Pertenecen a antepasados de las actuales vacas ibéricas?

Recoge todos los pormenores de la investigación una información de Eva Rodríguez para la agencia pública estatal SINC. 

Pastores herederos de Elba

En Son de Lugo nos sentimos herederos de Elba y defendemos el pastoreo como una forma de producir alimentos más respetuosa: no solo con los animales, sino también con el paisaje y el medio ambiente. Son de Lugo ofrece productos de pastoreo como la carne de ternera gallega suprema de A Carqueixa, de vacas criadas casi en las mismas montañas orientales que los uros de Elba. También los cerdos de raza porco celta de Céltico se alimentan y corretean al aire libre.

“Su hallazgo en la sima junto con una humana es un gran enigma. Vistas todas las evidencias, como su cronología similar y el hecho de que los huesos estén entremezclados en la base de un desplome por el hundimiento del terreno —a unos 15 o 20 metros de profundidad—, nosotros pensamos que la mujer y los uros iban juntos. Esta interpretación es controvertida porque en esa época no se considera que hubiera domesticación”, explica a SINC Aurora Grandal, investigadora de la Universidade de A Coruña y coautora del estudio que publica la revista PLoS ONE.

¿Cuándo se domesticó el ganado?

El análisis de su ADN mitocondrial no ha permitido emparentar a estos tres uros con las actuales vacas modernas de la Península. Para indagar en ese posible parentesco, lo siguiente que quiere hacer el equipo de investigadores es analizar el ADN nuclear.

El ganado doméstico fue introducido en España por los primeros pobladores y sociedades agrícolas. Debido a la ausencia de yacimientos neolíticos en Galicia, se sabe muy poco sobre el proceso en este territorio.

La paleontóloga y veterinaria Amalia Vidal señala que los datos de esta investigación muestran una estrecha relación entre el primer ganado domesticado de Galicia y las razas de vacas modernas, y ofrecen una visión general de la filogenia del ganado. Los resultados del estudio indican que los colonos emigraron al finisterre peninsular desde Europa e introdujeron razas de vacas europeas ahora comunes en Galicia.